Tem suas cabeceiras na Pedra do Cachorro, na Serra dos Aimorés, em Minas Gerais. Conhecido também pelo nome de rio do Peixe ou ainda Porto Seguro, possui curso total de 148 km , sendo 128 km na Bahia. Principal rio que corta a cidade, banha o centro e permite passeios ecológicos até a Ilha do Pau do Macaco. Antes de desaguar no Oceano Atlântico, o rio Buranhém forma um estuário com 12 km de comprimento, com manguezais e espécies estuarinas características. Sua vazão média é de 25,65 m 3 /s na região já próxima de Porto Seguro. São também importantes, na costa de Porto Seguro, ao Norte, os rios da Vila, São Francisco, Curuípe, Mundaí, dos Mangues, Sabacuzinho, Jardim e Mutari; ao Sul, rios Mucugê, Pitinga, Taípe, da Barra, Trancoso, Verde, dos Frades e rio Caraíva.