•  HISTÓRICO DO MUNICÍPIO:

Origem do nome do Arraial – O Arraial de Nossa Senhora foi mais uma homenagem a Tomé de Souza e aos primeiros jesuítas que aqui chegaram em 1549, com suas 03 naus: Conceição, Salvador e Ajuda, que viriam a ser nomes de cidades e de suas primeiras igrejas. O Arraial não participou da chamada “rede urbana do século XVI” como Porto Seguro e Cabrália. Antes da construção da capela de palha só tinha um planalto onde havia uma plantação de um canavial.

Na formação do povoado ajudou o ciclo da cana- de- açúcar e a partir de 1720 o do cacau. Tiveram influências também outras culturas como piaçava, farinha de mandioca e pesca. Mas a maior de todas, sem dúvida, foi a peregrinação religiosa de centenas de pessoas que vinham em romaria e outros que mandavam buscar a água. Propagado pelos jesuítas que “ fez Nossa Senhora mercê de abrir milagrosamente aquela fonte”, a boa nova do milagre se espalhou por todas as capitanias do Brasil. Em 1763, o Ouvidor Tomé Couceiro de Abreu escreveu ao rei de Portugal sobre as “Vilas e Rios da Capitania de Porto Seguro” onde fala do Trancoso, Vale Verde, mas não menciona o Arraial.

Há algumas hipóteses de que Arraial d'Ajuda seria antiga Vila de Santo Amaro – conforme Gabriel Soares, ou que se chamava de “Vila de Insuacome” conforme o autor do livro “Porto Seguro – da Aldeia de Pescador a Aldeia Global”. Até o início do século XIX o Arraial d'Ajuda parecia não existir com alguma notoriedade maior. Na formação da população do atual distrito de Nossa Senhora d'Ajuda tiveram influência vários grupos étnicos; os indígenas (índios Pataxós) negros e os estrangeiros (portugueses, franceses, holandeses, ingleses e espanhóis).